Sensores LiDAR batimétricos y UAV: ¿qué hay detrás de estas tecnologías?

El LiDAR batimétrico es una tecnología o técnica de adquisición aerotransportada que utiliza la longitud de onda verde para traspasar masas de agua con el fin de medir el fondo marino. Por eso es la tecnología más eficaz y rentable para captar datos geoespaciales de la costa y el fondo marino simultáneamente. Su capacidad para generar modelos de elevación 3D continuos y detallados de la línea de costa, en áreas que abarcan más de 100 km, lo ha convertido en la herramienta más buscada para la creación eficiente y rápida de datos hidrográficos y la modelización de hábitats bentónicos cercanos a la costa. Sigue leyendo para saber más sobre este enfoque y sus diversas aplicaciones.

Para empezar pueden dividirse en sistemas para aguas poco profundas y sistemas para aguas profundas. En este caso, los sistemas de aguas poco profundas (<10 m) normalmente sólo pueden medir profundidades de agua dentro de la columna de agua visible y un diámetro de huella láser más pequeño. Además, en comparación con los sensores LiDAR topográficos, los sensores batimétricos suelen tener más características y diferencias individuales. Un dato interesante es que todos los sensores LiDAR batimétricos modernos pueden medir la topografía además de la batimetría. Esta tecnología puede simplificarse en cuatro componentes principales: el receptor GPS, la Unidad de Medición Inercial o IMU (por sus siglas en inglés), el escáner láser y el sensor.

¡Sí! De hecho, algo muy importante a tener en cuenta cuando se utilizan sistemas Lidar batimétricos es, precisamente, la energía láser por pulso, ya que es la que más influye en la penetración en profundidad (además de factores como el área del telescopio receptor y el campo de visión). Aunque una potencia láser y una duración de pulso elevadas por lo general permiten una mayor capacidad de penetrar en la columna de agua, la frecuencia de medición es menor, lo que se traduce en una menor densidad de puntos. Aún así es posible obtener una insonificación completa del fondo marino.

Los avances recientes en este tipo de sensores LiDAR han ido en distintas direcciones. Algunos incluyen sistemas más integrados con sensores adicionales, mayor densidad de puntos, numerosos sensores en la aeronave, calibración de la reflectancia entre líneas de vuelo, mejoras para la captura en agua dulce y clasificación mejorada de las nubes de puntos. Además, aún es pronto para el uso de LiDAR batimétrico en pequeños vehículos aéreos no tripulados (UAV), aunque es de suponer que esto cambie en el transcurso de los próximos diez años.

Siempre es importante tener en cuenta los factores medioambientales y las características individuales de un sistema a la hora de seleccionar y emplear esta tecnología. Sin embargo, en la mayoría de los casos, el éxito suele venir determinado por los conocimientos y la experiencia del operador. La batimetría LiDAR puede proporcionar resultados precisos, exhaustivos y rentables que permiten el análisis de la microtopografía y las características hidrológicas en lugares remotos de todo el mundo donde los métodos de estudio tradicionales por lo general no funcionan. Si quieres más información sobre este tema,  contáctanos hoy mismo.