¿Existen diferentes tipos de LiDAR?

El uso de LiDAR aumenta a gran velocidad, y esto se nota en múltiples industrias, incluyendo la construcción, la silvicultura, la predicción del tiempo, la gestión de desastres, la arqueología, los vehículos autónomos, y muchas más. ¿A qué se debe esto? Básicamente, a que el LiDAR tiene varias aplicaciones en la topografía, los drones, los sensores y el escaneo láser. Está claro que hoy en día esta técnica se encuentra entre las principales tecnologías emergentes que impulsan la era de la automatización. Sin embargo, el término engloba varios tipos de dispositivos de medición. Es decir, existen muchos tipos diferentes de LiDAR según su funcionalidad y otras características inherentes. Entender estos distintos tipos de LiDAR es fundamental para poder elegir el adecuado. Veamos las características y usos de cada tipo.

Según la funcionalidad

Aéreo: Los LiDAR aerotransportados se montan sobre helicópteros o drones. Este tipo de LiDAR se clasifica a su vez en topográfico y batimétrico. Funciona emitiendo primero la luz hacia el suelo y luego desplazándola hacia el sensor.

LiDAR topográfico: Como su nombre indica, se utiliza principalmente para controlar y cartografiar la topografía de una región. Tiene sus aplicaciones en la ecología del paisaje, la ingeniería costera, la geomorfología, la planificación urbana, la evaluación de encuestas, y más.

LiDAR batimétrico: Se utiliza para medir la profundidad de las masas de agua. En un estudio LiDAR batimétrico, la luz infrarroja se refleja en la aeronave desde la superficie de la tierra y el agua, mientras que el láser verde viaja a través de la columna de agua. La información batimétrica es crucial cerca de las costas, las orillas, los puertos, etc. Los datos batimétricos también son útiles para localizar objetos en el fondo del océano.

LiDAR terrestre: puede ser móvil o estático. El móvil se utiliza sobre todo para analizar infraestructuras y observar carreteras. Incluye sensores, cámaras y GPS. El estático es más portátil y recoge los puntos de la nube desde una ubicación fija. Se utiliza habitualmente en minería y arqueología. El LIDAR terrestre tiene su aplicación en la topografía y en la creación de modelos 3D.

Según otras clasificaciones

DIAL: También conocido como LiDAR de absorción diferencial, se utiliza sobre todo para medir el ozono en la baja atmósfera.

LiDAR de viento: Se utiliza para medir la velocidad y la dirección del viento con gran precisión. Permite medir la velocidad y la dirección del viento, e incluso la turbulencia.

LiDAR espacial: El potencial del LiDAR se extiende también más allá de la Tierra. Las principales agencias espaciales, incluida la NASA, utilizan esta tecnología con fines de detección y seguimiento.

LiDAR HSRL: El LiDAR de alta resolución espectral (HSRL, por sus siglas en inglés) de la NASA se utiliza para caracterizar las nubes y las pequeñas partículas de la atmósfera. Desde una plataforma aerotransportada, el equipo científico del HSRL es capaz de analizar el tamaño, la distribución, la composición y el movimiento de los aerosoles.

El LiDAR sigue utilizándose con éxito en diversas aplicaciones. Conocer los diferentes tipos de LiDAR da a los usuarios una ventaja a la hora de decidir el sistema más adecuado para sus necesidades particulares. Con los avances tecnológicos, esta tecnología tiene el potencial de ser utilizado en más aplicaciones en el futuro.