Congestión de tráfico: por qué es un problema y por qué puede que no haya solución

Aproximadamente la mitad de todas las carreteras interestatales de Estados Unidos tienen una capacidad de tráfico del 70%. La congestión del tráfico es más que solo un acontecimiento desafortunado. El aumento del tráfico también puede incrementar el desgaste en las carreteras, así como poner en peligro las vidas humanas (un tercio de todas las muertes de vehículos en los Estados Unidos tienen como causa principal una carretera de mala calidad).

Para aquellos que no están familiarizados con la ingeniería de tráfico y la gestión de ingeniería civil, la solución al problema puede parecer bastante simple: ampliar las carreteras. Sin embargo, como resultado, mientras más carreteras hayan, más personas circulan por ellas.

Es decir, las carreteras más anchas simplemente empeoran la congestión del tráfico. ¿Pero, por qué?

Infraestructura de transporte y el problema de la hora pico

Uno de los principales problemas que enfrenta la administración de ingeniería civil cuando se trata de la planificación del transporte es que la mayoría de los estadounidenses trabajan para ganarse la vida y esto lo hacen durante las mismas horas, lo que aumenta la congestión del tráfico en las carreteras a lo largo de los mismos períodos de tiempo.

Para reducir la cantidad de conductores en las carreteras en estas horas pico, los Estados Unidos tendrían que hacer cambios significativos en sus horas de trabajo. O se tendría que introducir los peajes de las horas pico. Sin embargo, estas dos posibles soluciones son cuestionables.

Primero, la nación no podría hacer cambios significativos en sus horas de trabajo sin afectar la economía. En segundo lugar, los peajes de las horas pico beneficiarían a los ricos y castigarían a los conductores menos ricos. Además, los conductores estadounidenses verían los peajes como otro impuesto y podrían llegar a resentirse con el sistema de peajes.

¿Por qué las carreteras más grandes no son prácticas?

Lamentablemente, la solución para la congestión del tráfico no está en el tamaño de las carreteras. El diseño de carreteras y la ingeniería de tráfico de este tamaño extremo en los Estados Unidos serían costosos en general. Además, la creación de más espacio vial sin afectar significativamente el medio ambiente.

Dicho esto, el tamaño de las carreteras solo aumentaría la cantidad de conductores que eligen tomarlas. Una afluencia del número de conductores significa una mayor congestión del tráfico. Por lo tanto, aunque la expansión de las carreteras en algunas áreas puede ser beneficiosa, en general, el cambio en el tamaño de las carreteras estadounidenses no afectaría positivamente el tráfico.

Entonces, ¿cómo resolvemos la congestión del tráfico? En verdad, la congestión del tráfico es inevitable. Sin embargo, utilizando el diseño estructural y la gestión adecuada de ingeniería civil, las compañías de ingeniería civil pueden crear formas de reducir la intensidad de la congestión del tráfico en un futuro cercano.